W języku niemieckim występuje 6 czasowników modalnych.

Poniżej wzór odmiany:

Jak widać odmieniają się one nieregularnie, tracą przegłos (können, müssen, dürfen, mögen) lub samogłoskę tematyczną (wollen).

Czasowniki te występują zwykle z bezokolicznikiem jakiegoś innego czasownika, który stoi na ostatnim miejscu w zdaniu.

Znaczenie i przykłady użycia:

1. wollen - chcieć

- Ich will etwas trinken. Chcę się czegoś napić.

- Willst du nach Deutschland fahren? Czy chcesz pojechać do Niemiec?

2. können - móc, potrafić

- Ich kann schwimmen. Umiem pływać.

- Ich kann dich nicht besuchen. Nie mogę Cię odwiedzić.

3. müssen - musieć

- Ich muss morgen in die Schule gehen. Muszę iść jutro do szkoły.

- Du musst nicht mit mir kommen. Nie musisz iść ze mną.

4. dürfen - móc, mieć pozwolenie

- Kinder dürfen kein Alkohol trinken. - Dzieciom nie wolno pić alkoholu.

- Darf ich Monika einladen? - Czy mogę zaprosić Monikę?

5. sollen - mieć obowiązek, powinność

- Du sollst zu Hause bleiben. - Powinieneś zostać w domu.

- Er soll mehr lernen. - On powinien więcej się uczyć.

6. mögen - lubić

- Klaus und Peter mögen zusammen spielen. - Klaus i Peter lubią się razem bawić.

- Magst du Erika? - Lubisz Erikę?